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[   Band 5 Brief 184:    Humboldt an Caroline    Frankfurt, 7. September 1817   ]

184. Humboldt an Caroline              Frankfurt, 7. September 1817

Ich habe mich gestern auf die entsetzlichste Weise, über die
ich selbst habe hernach lachen müssen, dahin bringen lassen,
zehn Carolinen zu verleihen, liebe Li. Stell Dir vor,
gestern morgen läßt sich Frau v. Kalb *) melden und ist schon im
Hause. Denke Dir meinen Schrecken! Aber sie hatte dem Jäger
ausdrücklich zweimal nachgeschrieen, sie hätte mich notwendig zu
sprechen, und ich bin, wie Du weißt, im Annehmen groß. Ich
setzte mich also ihr gegenüber, sie fing an, ihre alte Salzgeschichte
zu erzählen, und hatte einen Arbeitsbeutel vor sich, von dem ich
gar nicht einsah, was er Gefährliches in sich enthielt. Sie setzte
mir nun breit auseinander, wie, vorzüglich durch den Prinz Solms,
der in Paris war, ihre Sache dort vortrefflich ginge und so gut
als gewonnen sei. Ich war heilfroh, sagte immer Ja zu allem,
bewunderte alles und dachte, der Strom der Rede würde so ab-
fließen und sie dann gehen. Aber weit gefehlt! Dies, sagte sie
plötzlich, ist nun gut, aber jetzt ist eine andere Sache. Ich habe,
— das erzählte sie nun mit tausend Umschweifen — ein Gedicht
gemacht, und nun kam, wie dies Gedicht gedruckt werden sollte,
wie Prinz Christian in Darmstadt Geld zum Druck gäbe, wie ihr
aber noch zehn Louisdor fehlten. Indem sie dies sagte, griff sie
nach dem Strickbeutel, und ich entdeckte, daß darin wirklich das
leibhaftige Manuskript lag. Ich nahm mir gleich vor, es lieber
aufs Äußerste ankommen zu lassen, als nur einen Vers anzuhören,
wie sie also nun schon die Blätter auseinandermachte, und ich die
Gefahr ganz unmittelbar drohen sah, sagte ich hastig, ob sie gleich
gar nichts von Vorlesen erwähnt hatte, mit einer vortrefflichen

———
*) Charlotte v. Kalb, geb. Marschalk v. Ostheim, geb. 1761, † 1843,
Schillers Freundin. Verarmt durch Kohlen- und Salinenspekulationen ihres
Schwagers. Beschloß ihr Leben im Königlichen Schloß zu Berlin bei
ihrer Tochter Edda, Hofdame der Prinzessin Wilhelm.

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